Les cours suivent des tendances

Qui n'a jamais lu au moins une fois "La tendance est votre amie"? C'est pourtant vrai, car une fois détectée, elle peut vous emmener loin, très loin de votre position initiale si vous la prenez dans le bon sens. Trader dans la direction de la tendance sur un graphique journalier ou même horaire, revient à surfer la vague et à se laisser porter par un courant puissant, jusqu'à l'extinction de celle ci. Selon la théorie des vagues d’Elliott, le marché évolue par une série de vagues successives, et ce, quelle que soit l'unité temps que vous utilisez pour observer ce marché.

C’est l’observation des graphiques historiques de cours qui fait dire à l’analyste technique que le marché suit des tendances. L’étude d’un graphique boursier permet d’identifier des phases de hausses et des phases de baisses sur des périodes allant de quelques minutes à plusieurs années (voir la théorie de Stan Weinstein sur les phases de marché).
Pour expliquer que ce phénomène n’est pas uniquement dû au hasard, l’analyse technique s’appuie sur l’analyse psychologique des foules dont elle est une application sur les marchés. Un marché, comme une foule, peut donc être pris soit dans une dynamique d’optimisme (voire d'euphorie) soit dans une dynamique de pessimisme (voir de désespoir) soit en phase d’hésitation. Ceci se reflète sur un graphique par des périodes de hausse, de baisse ou de stagnation des cours, périodes qu’on nommera respectivement trend haussier, trend baissier et range trading.